Δέκα κεριά για το Facebook

4 Φεβρουαρίου 2004. Πέντε φοιτητές του Harvard με επικεφαλή τη γνώριμη πλέον φυσιογνωμία του Mark Zuckerberg ανεβάζουν στο αέρα το thefacebook.com, ένα δίκτυο που φέρνει σε επαφή αποκλειστικά τους φοιτητές του Πανεπιστημίου.

Η επιτυχία δεν αργεί. Μέσα στις πέντε πρώτες μέρες, όπως διαβάζουμε από την πρώτη σχετική δημοσίευση στο The Harvard Crimson, στο thefacebook.com έχουν εγγραφεί περισσότεροι από 650 φοιτητές και ο Mark Zuckerberg δίνει την πρώτη του συνέντευξη, έστω και στην «εφημερίδα» του Πανεπιστημίου. Δύο μήνες μετά, το «Δίκτυο» γίνεται προσβάσιμο και στους φοιτητές του Stanford, ενώ η ομάδα του thefacebook.com, αμέσως μετά μετακομίζει στο Palo Alto της Καλιφόρνια, φορώντας πλέον επίσημα την ταμπέλα του startup.

Τα πράγματα έχουν πάρει το δρόμο τους, το «Δίκτυο» σταδιακά ανοίγεται σε σχολεία και Πανεπιστήμια, σε ΗΠΑ, αργότερα Καναδά και Αγγλία, μέχρι το 2007 όταν γίνεται πλέον διαθέσιμο στο ευρύ κοινό. Στο μεταξύ (2005) έχει αλλάξει και το όνομά του, από thefacebook.com στο Facebook.com.

Κοιτώντας πίσω στο πέρασμα αυτής της δεκαετίας η ανάπτυξή του ήταν εκρηκτική. Από τους 650 χρήστες της πρώτης εβδομάδας, έχουμε φθάσει πλέον στους 1,23 δις. (Δεκέμβριος 2013) και από μία ομάδα τριών ανθρώπων που δούλευαν από το δωμάτιό της, έχει εξελιχθεί σε μια τεράστια εισηγμένη (στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης) εταιρεία με την αποτίμηση αρκετές δεκάδες δισ. δολάρια. Στην πορεία βέβαια έχει εξελίξει το χαρακτήρα του από ένα δίκτυο επικοινωνίας μεταξύ των χρηστών και σε μια ιδιαίτερα κερδοφόρα διαφημιστική πλατφόρμα. Και σε πείσμα των τακτικών σεναρίων που προβλέπουν τέλμα, παρακμή, τέλος του Facebook, αυτό συνεχίζει να ανεβάζει τους ποσοτικούς και ποιοτικούς δείκτες του.