Μόλις 6 εκατομμύρια αγγλικές λίρες πλήρωσε ως φόρο στην Μεγάλη Βρετανία η Google για τα έσοδά της κατά τη διάρκεια του 2011, τα οποία άγγιξαν για το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα τις 2,6 δισεκατομμύρια λίρες. Αιτία αυτής της χαμηλής φορολόγησης είναι η έδρα – φορολογικός παράδεισος που χρησιμοποιεί η εταιρεία, τα νησιά των Βερμούδων, μέσω της οποίας κατάφερε να μειώσει τη φορολογία που αντιστοιχούσε μόνο για τα έσοδά της στην Αγγλία κατά 200 εκατομμύρια λίρες. Συνολικά, η εταιρεία «διοχέτευσε» 6 δισεκατομμύρια λίρες στη συγκεκριμένη έδρα, γλυτώνοντας φόρο από τη δραστηριότητά της σε διάφορα κράτη μεγαλύτερο του 1 δισ. Μάλιστα, όπως αποδεικνύουν επίσημα έγγραφα, το σύνολο των φόρων που πλήρωσε η Google για τις εκτός ΗΠΑ δραστηριότητές της, αντιστοιχούσε μόλις στο 3,2%.
Ως αποτέλεσμα αυτής της πρακτικής, ο πρωθυπουργός της Αγγλίας Ντέιβιντ Κάμερον έστειλε ανοικτή επιστολή στους ηγέτες των κρατών που απαρτίζουν τη σύνολο των G8, με στόχο να συντονιστούν οι προσπάθειες, ώστε να αποφευχθούν στο μέλλον οι φορολογικές ελαφρύνσεις πολυεθνικών εταιρειών. Τα βέλη του κ. Κάμερον δεν αφορούν βέβαια μόνο την Google αλλά και άλλα μεγάλα ονόματα είτε από το χώρο της τεχνολογίας, όπως η Amazon, είτε από άλλους κλάδους, όπως τα Starbucks, που ακολουθούν παρόμοιες πρακτικές, πετυχαίνοντας μεγαλύτερες φορολογικές ελαφρύνσεις από αυτές που αντιστοιχούν στα πραγματικά τους έσοδα. Στόχος του, όπως εκφράζεται μέσα από την επιστολή, είναι οι ηγέτες να καταλήξουν σε συμφωνία σχετικά με την αντιμετώπιση της διασυνοριακής φοροδιαφυγής κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνόδου των G8 που θα πραγματοποιηθεί στη Βόρεια Ιρλανδία.
Στον αντίποδα, η απάντηση της Google θα μπορούσε να χαρακτηριστεί έως και κυνική, καθώς ήδη από τον Δεκεμβρίο (σε αντίστοιχες κατηγορίες) ο Eric Schmidt δήλωνε υπερήφανος για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η εταιρεία, προσθέτοντας ότι «αυτό είναι ο καπιταλισμός», ενώ στις σημερινές κατηγορίες ο επικεφαλής της Google στην Αγγλία, Matt Brittin, δήλωσε μεταξύ άλλων ότι «οι πολιτικοί κατηγορούν την εταιρεία για ένα σύστημα, το οποίο έχουν οι ίδιοι δημιουργήσει».
Σχόλια