Στην έγκριση ενός ταμείου ύψους 120 εκατομμυρίων ευρών, μέσω του οποίου θα παρέχεται δωρεάν πρόσβαση στο Internet σε δημόσιους χώρους, μέσω WiFi, προχώρησαν τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Πρόκειται για την πρωτοβουλία WiFi4EU, την οποία είχε ανακοινώσει ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Jean-Claude Juncker, το πρόγραμμα της οποίας ενθάρρυνε τις τοπικές αρχές να παρέχουν υψηλής ποιότητας Wi-Fi σε κοινόχρηστους χώρους, συμπεριλαμβανομένων πάρκα, πλατείες, δημόσια κτίρια και τις βιβλιοθήκες. Μετά την αναδιαμόρφωσή της, το ταμείο θα προσφέρει σύνδεση υψηλών ταχυτήτων στο Internet σε περισσότερες από 6.000 κοινότητες, δίνοντας προτεραιότητα σε εκείνες τις περιοχές με φτωχή τηλεπικοινωνιακή υποδομή.
Οι επιτυχόντες υποψήφιοι θα λάμβάνουν επιχορηγήσεις για την εγκατάσταση δικτύων WiFi, μίνιμουμ ταχυτήτων 30Mbps, σε περιοχές που παρουσιάζονται δυσκολίες στην πρόσβαση στο Internet, είτε για τεχνικούς λόγους είτε λόγω κόστους. Η χρηματοδότηση θα διατεθεί στο σύνολο των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και θα παρέχεται σε κάθε έργο ξεχωριστά. Σύμφωνα με τον αρχικό προγραμματισμό η πρώτη πρόσκληση υποψηφιοτήτων θα γίνει κατά τη διάρκεια του πρώτου εξαμήνου του 2017 και οι κοινότητες θα έχουν στη διάθεσή τους δύο περίπου χρόνια για να υποβάλλουν αιτήσεις.
Σχόλια