Ο τομέας της αυτόνομης οδήγησης μπορεί να έχει σημαντικές προοπτικές, όμως όσο ακόμα ο ορίζοντας για την μαζική εμφάνισή τους στους δρόμους είναι θολός απαιτεί από τις εταιρείες να επενδύουν σημαντικά ποσά, χωρίς άμεση προοπτική εσόδων. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι η αμερικανική Lyft, η οποία προχώρησε στην πώληση του τομέα των αυτοκινούμενων οχημάτων στην Toyota. Το τίμημα της εξαγοράς έφθασε τα 550 εκατομμύρια δολάρια, σηματοδοτώντας την πιο ακριβή κίνηση του ιαπωνικού κολοσσού στο συγκεκριμένο πεδίο. Από το σύνολο του ποσού τα 200 εκατομμύρια θα δοθούν προκαταβολικά και τα υπόλοιπα 350 σε έναν ορίζοντα πενταετίας.
Από την πλευρά της η Lyft «ξεφορτώνεται» ένα τομέα δραστηριοποίησης που απαιτούσε, όπως διαβάζουμε, δαπάνες περίπου 100 εκατομμυρίων δολαρίων, δημιουργώντας συσσωρευμένες ζημίες για την εταιρεία. Η Lyft ξεκίνησε τη δραστηριοποίηση στο συγκεκριμένο πεδίο το 2017, ελπίζοντας ότι μέχρι το 2021 θα ήταν σε θέση να πραγματοποιεί ένα μεγάλο μέρος των διαδρομών της με τη χρήση αυτοκινούμενων οχημάτων. Οι ελπίδες όμως αυτές διαψεύστηκαν από την πορεία των πραγμάτων, αφού τα συγκεκριμένα οχήματα απέχουν πολύ ακόμα από τη μαζική τους χρήση.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια ακόμα κίνησης συρρίκνωσης του κλάδου, καθώς είναι πλέον αρκετά τα παραδείγματα εταιρειών που δεν αντέχουν τις μεγάλες επενδύσεις, χωρίς έσοδα. Χαρακτηριστικά, σε μια αντίστοιχη κίνηση πέρυσι, η ανταγωνίστρια της Lyft, η πιο γνωστή σε όλους μας Uber, πώλησε το δικό της τομέα αυτόνομης οδήγησης στην Aurora, σε μια επίσης προσπάθεια να συμμαζέψει τα δικά της οικονομικά.
Όπως φαίνεται λοιπόν σταδιακά ο κλάδος της αυτόνομης οδήγησης θα μαζευτεί σε εκείνους τους παίκτες που διαθέτουν τα απαραίτητα κεφάλαια και μπορούν να στηρίξουν την επένδυση σε βάθος χρόνου.
Σχόλια