Την τάση των ultrabooks αλλά για όλες τις κατηγορίες της αγοράς αλλά και να εκμεταλλευτεί την ηγετική θέση της στο χώρο των εκτυπωτών δείχνει να ακολουθεί η ΗΡ, προσπαθώντας να διαφοροποιηθεί σε σχέση με τον ανταγωνισμό. Τουλάχιστον, αυτό είναι ένα πρώτο συμπέρασμα από την παρουσίαση των νέων προϊόντων σε PC και λύσεις εκτύπωσης που πραγματοποίησε η ΗΡ στη Σαγκάη της Κίνας.
Η συγκεκριμένη παρουσίαση, που ονομάζεται Global Influencer Summit (sic) είναι η πρώτη ενώπιον δημοσιογράφων μετά την ανακοίνωση της συγχώνευσης των τμημάτων προσωπικών υπολογιστών και λύσεων εκτύπωσης που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο με τα στελέχη της ΗΡ -πέραν μίας αναφοράς ότι τα συνδυασμένα έσοδα είναι της τάξεως των 65 δισ. δολαρίων ετησίως και ότι κάθε 4 δευτερόλεπτα πωλείται μία συσκευή της ΗΡ- να αποφεύγουν, όμως, να γίνουν πιο συγκεκριμένοι όσον αφορά στη στρατηγική που σκοπεύουν να ακολουθήσουν.
Η επιλογή της Σαγκάης δεν ήταν τυχαία, καθώς η ΗΡ δίνει ιδιαίτερη σημασία στην αγορά της Κίνας και γενικότερα στις αναπτυσσόμενες χώρες. Αναφέρθηκε, μάλιστα, ότι το 2012 είναι η Χρονιά του Δράκου για το κινεζικό ημερολόγιο και συνήθως αυτό σημαίνει σημαντικές αλλαγές. “Θεωρούμε πως με τα νέα προϊόντα θα αλλάξουμε την αγορά” ήταν η ατάκα που ακούσαμε, αν και η γενική αίσθηση που αποκομίσαμε είναι πως η ΗΡ ναι μεν διαφοροποιείται σε κάποιο βαθμό από τον ανταγωνισμό, αλλά προς το παρόν, δεν φαίνεται να αλλάζουν και τα δεδομένα στην αγορά. Περισσότερο με κινήσεις που έχουν ως στόχο τη διαφοροποίηση σε αυτό το στάδιο, περιμένοντας τις εξελίξεις.
Ενδιαφέρον είναι πως αν και στο Φθινόπωρο αναμένονται τα νέα Windows 8, τα οποία λόγω της εκμετάλλευσης των οθονών αφής, αλλάζουν σημαντικά τα δεδομένα, στην κεντρική παρουσίαση δεν υπήρξε καμία αναφορά στο πως η ΗΡ θα τα αξιοποιήσει ούτε καν αν θα επιδιώξει να εισέλθει εκ νέου στα tablets χρησιμοποιώντας το νέο λειτουργικό της Microsoft. Βέβαια, η ΗΡ προετοιμάζεται τόσο για τα Windows 8 όσο και για τα tablets, όπως ανέφεραν τα στελέχη της σε μία πιο εξειδικευμένη παρουσίαση για τον σχεδιασμό των προϊόντων του αμερικανικού κολοσσού. Εκεί αναφέρθηκε ότι το touchpad στους νέους φορητούς υπολογιστές της ΗΡ είναι μεγαλύτερο προκειμένου να είναι έτοιμο για τα Windows 8 που λειτουργούν και με κινήσεις του χεριού πάνω στο touchpad. Αντίστοιχα, για τα tablets επισημάνθηκε ότι η ΗΡ εξετάζει νέα σχήματα (form factors) και θα μας εκπλήξουν μέσα στο 2012. Σημειωτέον πως τα στελέχη της ΗΡ απέφευγαν τη λέξη tablets, ενδεχομένως γιατί αναζητούν νέα μοντέλα χρήσης.
Νέα προϊόντα
Από τα νέα προϊόντα ξεχωρίζει το SpectreXT, ένα μοντέλο που πληροί το προφίλ ενός ultrabook. Αυτό σημαίνει πως είναι αρκετά ισχυρό από πλευράς τεχνικών χαρακτηριστικών και δυνατοτήτων και ταυτόχρονα εξαιρετικά λεπτό, όπως είναι η νέα τάση. Η οθόνη είναι στις 13,3 ίντσες, το πάχος στα 14,5 χιλιοστά και το βάρος κάτω από 1,4 κιλά. Πρόκειται για ένα αρκετά όμορφο μοντέλο, το οποίο είναι και το κορυφαίο της νέας σειράς της ΗΡ.
Η αμερικανική εταιρεία παρουσίασε ακόμη τα νέα Envy, τα οποία διατίθενται σε μεγαλύτερες διαστάσεις καθώς η οθόνη είναι στις 14 και στις 15,6 ίντσες. Οι συσκευές είναι αρκετά λεπτές και έχει δοθεί έμφαση στον σχεδιασμό που είναι σχετικά απλός, καθώς, σύμφωνα με τις έρευνες της HP, αυτό είναι που ζητά ο καταναλωτής, Σημειωτέον πως υπάρχουν δύο οικογένειες: τα Envy Ultrabooks που χρησιμοποιούν επεξεργαστές της Intel και τα Envy Sleekboooks με επεξεργαστές από την AMD.
Μία ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια είναι πως η HP συνεργάζεται πλέον με την Beats Audio στο κομμάτι του ήχου.
Γενικότερα, τα νέα μοντέλα της ΗΡ επιδιώκουν να είναι λεπτά και ελαφριά ακόμη και εκείνα που απευθύνονται σε στελέχη επιχειρήσεων. Ένα τέτοιο δείγμα business ultrabook είναι το νέο Elitebook Folio, το οποίο έχει οθόνη 14 ιντσών και βάρος 1,6 κιλά. Σε σχέση με τον ανταγωνισμό είναι μάλλον “χοντρό” δεδομένου ότι το πάχος είναι στα 19 χιλιοστά, αλλά οι άνθρωποι της ΗΡ πιστεύουν ότι θα έχει απήχηση, καθώς καλύπτει πλήρως τις προδιαγραφές και τις απαιτήσεις των ιθυνόντων στις διευθύνσεις πληροφορικής των επιχειρήσεων που ζητούν μεγαλύτερη ασφάλεια και πολλαπλές θύρες σύνδεσης. Ενδεχομένως, η υποστήριξη “παλαιότερων” τεχνολογιών σύνδεσης να είναι και ο λόγος που το Elitebook Folio δεν είναι τόσο λεπτό όσο άλλα ultrabooks.
Επίσης, η ΗΡ ανανέωσε γενικώς τη σειρά προσωπικών υπολογιστών της για καταναλωτές όπως και εκείνη που απευθύνεται για επιχειρήσεις, Τα νέα μοντέλα είναι ιδιαίτερα όμορφα και χαρακτηρίζονται από έναν απλό μεν, αλλά πρακτικό σχεδιασμό που δημιουργεί καλές εντυπώσεις. Υπάρχουν νέα χρώματα και γίνεται χρήση διαφορετικών υλικών προκειμένου να διαφοροποιείται το προϊόν και να προσφέρει την καλύτερη δυνατή εμπειρία. Επίσης, ο σχεδιασμός είναι πολύ πιο απλός, καθώς αυτό φέρεται να ζητούν οι καταναλωτές. Ακόμη, έχει δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στην μπαταρία.
Επιπλέον, παρουσιάστηκαν και νέες λύσεις εκτύπωσης. Η πιο καινοτόμα είναι το νέο OfficeJet 150 Mobile All-in-one. Πρόκειται για ένα φορητό πολυμηχάνημα το οποίο διαθέτει τη δική του μπαταρία, μία φόρτιση της οποίας επιτρέπει την εκτύπωση 500 σελίδων.
Ακόμη, είδαμε ένα πρώτο δείγμα από την επόμενη γενιά Envy εκτυπωτών που θα είναι εξαιρετικά μικρός με έμφαση στον σχεδιασμό και χρήση νέων υλικών. Το πιο ενδιαφέρον, όμως, είναι πως θα είναι διαφανές από την πάνω πλευρά ώστε ο χρήστης να βλέπει όλη τη διαδικασία αντιγραφής ή εκτύπωσης.
Ρεύμα από Ethernet
Άπό τις πλέον ενδιαφέρουσες νέες λύσεις ήταν αυτή που ανακοίνωσε η ΗΡ σε συνεργασία με την 3Μ. Πρόκειται για ένα thin client (σ.σ. “απλός”, χαμηλού κόστους υπολογιστής που απευθύνεται σε επιχειρήσεις για συγκεκριμένες χρήσεις), το οποίο παίρνει ρεύμα από το Ethernet καλώδιο που χρησιμοποιείται για τη σύνδεση στο εταιρικό δίκτυο. Το αποτέλεσμα είναι το thin client να χρειάζεται να έχει μόνο ένα καλώδιο για να συνδεθεί. Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται ονομάζεται Power over Ethernet.
Σχόλια